अटाकामा नमक क्षेत्र

• हाल ही में प्रकाशित एक नए अध्ययन के अनुसार, चिली का अटाकामा नमक क्षेत्र (Salt Flat) लिथियम ब्राइन निष्कर्षण के कारण प्रति वर्ष 1 से 2 सेंटीमीटर की दर से डूब रहा है। 
• अटाकामा साल्ट फ़्लैट चिली का सबसे बड़ा नमक भंडार है। नमक के मैदान के नीचे की झील दुनिया के सबसे बड़े लिथियम भंडारों में से एक है।

लिथियम ब्राइन निष्कर्षण

• यह एक ऐसी प्रक्रिया है जिसमें लिथियम-समृद्ध नमकीन पानी को सतह पर पंप किया जाता है। 
• लिथियम प्राप्त करने के लिए वाष्पीकरण हेतु इसे तालाबों की एक श्रृंखला में डाला जाता है। 
• लिथियम उत्पादन के लिए इस्तेमाल की जाने वाली नमकीन पानी की वाष्पीकरण विधि में भारी मात्रा में ताजे पानी की आवश्यकता होती है
• लिथियम पृथ्वी पर सबसे ज़्यादा मांग वाली धातुओं में से एक है, इसके औद्योगिक महत्त्व को देखते हुए इसे "सफ़ेद सोना" भी कहा जाता है। 
• वर्तमान में इसका सर्वाधिक उपयोग रिचार्जेबल बैटरियों के उत्पादन किया जाता है।