असमानता और विकास : अभिसरण या संघर्ष

संदर्भ 

असमानता एवं आर्थिक विकास के बीच संबंध जटिल व विवादास्पद है। ‘पेरिस स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स’ के शोधकर्ताओं के अध्ययनों से संकेत मिलता है कि समकालीन भारत में असमानता औपनिवेशिक काल से कहीं अधिक है।

असमानता का बहुआयामी प्रभाव

• राजनीतिक प्रभाव : असमानता लोकतंत्र को नुकसान पहुँचाती है। असमानता धन और शक्ति को केंद्रित करके, निष्पक्ष प्रतिनिधित्व और भागीदारी को कमजोर करके लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं को नुकसान पहुंचाती है।
  • जिनके पास पर्याप्त संपत्ति है वे राजनीतिक निर्णयों, नीतियों एवं चुनावों पर असंगत प्रभाव डाल सकते हैं। इससे शासन आम जनता के मुकाबले धनी वर्ग का पक्ष लेता है।
• उद्यमिता के लिए प्रोत्साहन : कुछ लोगों का तर्क है कि असमानता उद्यमियों को व्यवसाय शुरू करने, रोजगार और कल्याण को बढ़ावा देने के लिए प्रोत्साहित करती है।
  • हालाँकि, दीर्घकाल में असमानता के कई हानिकारक आर्थिक प्रभाव हो सकते हैं।
• एकाधिकार शक्ति : असमानता से श्रम शक्ति के सापेक्ष कुछ पूंजीपतियों के बीच एकाधिकार शक्ति का संकेन्द्रण हो सकता है। अरबपति अक्सर एकाधिकारवादी प्रथाओं के माध्यम से धन जमा करते हैं।
• यह संकेन्द्रण प्रमुख व्यापारिक समूहों को कीमतें निर्धारित करने की अनुमति देता है, जिसके परिणामस्वरूप बहुसंख्यकों की वास्तविक मजदूरी कम हो जाती है और क्रय शक्ति कम हो जाती है।
• उपभोग और कल्याण पर प्रभाव : उच्च असमानता, अधिक कीमतों और कम वास्तविक मजदूरी के कारण उपभोग और कल्याण पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकती है।
  • लालच मुद्रास्फीति (Greedflation) के रूप में एकाधिकार शक्ति का परिणाम सामने आ सकता है, जिसमें मांग-आपूर्ति झटकों के जवाब में लाभ मार्जिन बढ़ाने के लिए कीमतें बढ़ाने वाली कंपनियाँ उच्च मुद्रास्फीति में योगदान करती हैं।
  • एकाधिकारवादी अर्थव्यवस्थाएं प्रतिस्पर्धी अर्थव्यवस्थाओं की तुलना में कम उत्पादन करती हैं, जिसके परिणामस्वरूप कल्याण की हानि होती है। 

संपत्ति पुनर्वितरण एवं विकास

• संपत्ति कर और पुनर्वितरण : धन पर कर लगाने और उसका पुनर्वितरण करने से निम्न और मध्यम वर्ग के लोगों की आय और खपत में वृद्धि होगी, जिससे आर्थिक विकास को बढ़ावा मिल सकता है, क्योंकि उनकी उपभोग प्रवृत्ति अधिक होती है।
• गुणक प्रभाव (Multiplier Effect) : पुनर्वितरण गुणक प्रभाव को मजबूत कर सकता है, जहां निवेश में प्रारंभिक वृद्धि से आय और उपभोग में समग्र रूप से अधिक वृद्धि होती है। 
  • श्रमिकों और सामान-विक्रेताओं के बीच उच्च आय से अधिक खरीदारी होती है, जिससे आर्थिक गतिविधि और विकास को बढ़ावा मिलता है।
• नए उद्यमियों का सृजन : संपत्ति पुनर्वितरण वित्तीय संसाधन प्रदान करके और वेतन रोजगार पर निर्भरता को कम करके नए उद्यमियों के उद्भव का समर्थन कर सकता है। 
  • यह नवाचार और प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा दे सकता है, और आर्थिक विकास में योगदान दे सकता है।
• एकाधिकार में कटौती : पुनर्वितरण और अन्य नीतिगत उपायों के माध्यम से एकाधिकारवादी शक्ति को कम करने से कीमतें कम हो सकती हैं और वास्तविक मजदूरी बढ़ सकती है।
  • उच्च वास्तविक मजदूरी मांग को बढ़ावा देती है, जिससे निवेश और आर्थिक विस्तार में वृद्धि होती है।

असमानता को कम करने के लिए कुछ आवश्यक उपाय 

• रोज़गार एवं मज़दूरी को बढ़ावा देना 
  • • रोजगार के अवसर पैदा करने के लिए बुनियादी ढांचे में निवेश करना।
    • कौशल प्रशिक्षण के माध्यम से श्रम की मांग और आपूर्ति के बीच की खाई को कम करना।
    • श्रम-प्रधान निर्यात को बढ़ावा देना और छोटे उद्यमों का समर्थन करना।
    • सभी के लिए सामाजिक सुरक्षा और उचित कार्य स्थितियों को सुनिश्चित करना।
• मानव विकास को आगे बढ़ाना
  • • स्वास्थ्य देखभाल और शिक्षा पर सार्वजनिक व्यय बढ़ाना। 
    • स्वास्थ्य और शिक्षा परिणामों में सुधार के लिए पहल को प्राथमिकता देना।
• सामाजिक सुरक्षा जाल स्थापित करना 
  • • आजीविका सुरक्षा बढ़ाने के लिए महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम (मनरेगा) जैसे कार्यक्रमों को लागू करना।
    • बेटी बचाओ, बेटी पढ़ाओ जैसे अभियानों के जरिए लैंगिक समानता को बढ़ावा देना।
• शहरी-ग्रामीण असमानताओं को संबोधित करना
  • • प्रधानमंत्री आवास योजना और स्वच्छ भारत मिशन शहरी और ग्रामीण दोनों क्षेत्रों में किफायती आवास प्रदान करने पर केंद्रित है। 
    • शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों के बीच जीवन स्तर और बुनियादी ढांचे में अंतर को पाटना।

निष्कर्ष

यद्यपि असमानता उद्यमशीलता गतिविधि को प्रोत्साहित कर सकती है तथापि इसके समग्र आर्थिक प्रभाव अधिक सूक्ष्म हैं। अत्यधिक असमानता, विशेष रूप से एकाधिकार प्रथाओं के माध्यम से, कम वास्तविक मजदूरी, कम खपत और कमजोर आर्थिक विकास की ओर ले जाती है। विवेकपूर्ण तरीके से पुनर्वितरण को कार्यान्वित करके आबादी के व्यापक हिस्से की क्रय शक्ति बढ़ाकर आर्थिक दक्षता और विकास को बढ़ाया जा सकता है, जिससे एक स्वस्थ और अधिक संतुलित अर्थव्यवस्था का निर्माण हो सकता है।