वैश्विक तापन के कारण महासागरों का उष्ण जल हिमनदों के पिघलने का प्रमुख कारण है।
ग्रीनलैंड के सभी हिमनद पिघलने पर वैश्विक महासागरों का जलस्तर लगभग 24 फीट (7.4 मीटर) बढ़ जाएगा।
ग्रीनलैंड के हिमनद 25 वर्ष पूर्व की तुलना में वर्तमान में छह या सात गुना तेज़ी से पिघल रहे हैं।
ग्रीनलैंड में महासागरों की ऊपरी सतह अत्यंत ठंडी है, क्योंकि यह आर्कटिक हिमनदों से जल प्राप्त करता है। इसकी निचली सतह गर्म होती हैं। अतः तल में हिमनद चार से पाँच गुना तेज़ी से पिघल रहे हैं।